小型柴油机中的轴承以滑动轴承（又称轴瓦）为多，其中受力较大且具有重要作用的是连杆轴承和曲轴主轴承。它们的工作情况对小型柴油发电机的可靠性、使用寿命等有很大影响。

 轴瓦是用厚1～3mm的钢带作瓦背，其上浇有厚0.3～1.0mm的减摩合金（白合金、铜铅合金或铝基合金）的薄壁零件(图中的1、2)。由于连杆轴承在工作时受到气体压力和活塞连杆组往复惯性力的冲击作用，而且小型柴油发电机轴承工作表面和轴之间有很高的相对滑动速度，由于高负荷、高速度的作用，所以轴承很容易发热和磨损。