一般小型发电机组所用柴油机全都是单缸风冷自然吸气式 ,其结构及性能参数如表 1所示 。其燃油供给混合系统均采用化油器,虽然结构简单、使用调试方便、成本较低, 但燃油量不能精确得到控制 ,空燃混合气配比范围太大,这是发动机排放及燃油消耗量较高的根本原因。 

       小型发电机组用柴油机还有两个显著特点:(1)在整个工作范围中 ,转速基本恒定 .发电机组频率为 50Hz或 60Hz所对应发动机转速 3000r/min、3600r/min, 它是通过发动机上的机械调速器来控制节气门开度的大小来保证的 ,调速范围不超过 5%.(2)小型风冷柴油机的单缸工作容积为 80 ～ 400mL, 燃油消耗量最大为 400g/kW· h。柴油发电机如果采用电控喷射, 其喷油器的最大喷油量应在 0.008 ～0.043 mL/循环(在发动机转速为 3600r/min时 ),见表 1最后一行。