如图11 -2所示，柴油发电机的负荷特性在负荷为零时，燃油消耗率g_e→∞，随着负荷的增加，g_e逐渐下降，当负荷增加到60%~70%左右时，g_e达到最低值，以后随着负荷的增加，g_e也逐渐上升。

         g_e随负荷而变化的这一规律主要受到两个因素的影响，即空燃比和机械效率η_m。当柴油发电机由怠速逐渐增加负荷时，因空燃比逐渐增大，使得燃烧条件也逐渐改善，因此，燃烧热效率也逐步提高；另一方面有效功率由零逐步增加，使得机械效率也由零逐步上升。两个因素的影响结果都对提高柴油发电机的燃油经济性有利。因此，机组的耗油率g_e随负荷的增加而下降。当负荷达到60%~70%时，因空燃比值最大，为最经济混合气，因此，耗油率也降到最低值。此后随着负荷的进一步增加，由于化油器的加浓装置开始起作用，虽然柴油发电机的机械效率η_m随负荷的增加仍呈上升趋势，但由于空燃比值已逐渐减小，混合气变浓，燃烧条件变差，使得燃烧热效率降低，耗油率g_e又逐渐上升。